吉凯恩航空航天公司（GKN Aerospace）近日宣布启动一项名为TITAN-AM（钛合金近净增材制造工业化与技术推进）的全新项目，总投资840万美元，合作方为美国空军研究实验室（AFRL）。 该计划旨在推动激光金属沉积线材（LMD-w）技术在大型航空航天结构件领域的应用，相关工作将在GKN Aerospace位于德克萨斯州沃斯堡的全球技术中心进行。该中心是其与美国国防及航空航天合作伙伴开展先进制造合作的重要基地。

TITAN-AM项目将重点攻克LMD-w技术应用于航空航天结构件所需的五个关键领域：大型钛合金部件的工艺工业化；开发支持结构性能与可靠性的钛合金材料数据库；面向结构设计与制造的先进仿真能力；针对增材制造的零部件无损检测（NDI）技术；以及在选定结构件上进行技术验证。

此外，该项目还致力于减少材料浪费、缩短生产周期，并为复杂航空结构提供更大的设计自由度。GKN Aerospace机身部门首席技术官大卫·邦德（David Bond）表示：“TITAN-AM项目是增材制造在航空航天结构件领域迈出的重要一步。通过将我们深厚的制造专业经验与AFRL的前瞻视野相结合，我们旨在加速LMD-w技术的成熟度，并在实际钛合金结构件上证明其价值。”

去年下半年，GKN Aerospace扩建了其位于康涅狄格州纽因顿的工厂，新增了一条专门用于风扇壳体安装环（FCMR）增材制造的生产线。此外，该公司还将于5月初在其瑞典特罗尔海坦工厂主办SAE国际航空航天材料规范增材制造金属委员会的下一场面对面会议。

业内人士指出，LMD-w技术相比粉末床熔融等增材制造工艺，具有更高的沉积速率和材料利用率，尤其适合大型钛合金结构件的近净成形。此次与美国空军的合作，有望加速该技术从实验室走向批产应用，对降低军用及民用航空关键部件的制造成本和供应链周期具有重要意义。