“其实并没有什么可怕的。万一创业不成功，那就再找工作呗。”2013年，时任西北有色金属研究院粉末冶金所副所长的向长淑34岁，他毅然带领十多位同事开启了科技创业之路。

自信来源于优秀的创业团队

多年来，向长淑博士主要从事粉末冶金、金属多孔材料的研究开发工作，获得多项专利。为何会在担任副所长的时候选择创业？向长淑笑着说：“领导当时鼓励我，我们院也有多家企业就是这样的创业模式，所以我觉得自己完全可以去试一试。”

向长淑的自信来源于优秀的团队。该研发团队是国内最早开展电子束3D打印研究的团队之一，拥有博士5人、陕西省“三秦学者”特聘专家1人、陕西省青年科技新星2人，在工艺技术开发和产品设计等方面处于国内领先水平。团队先后承担国家和陕西省各类科技项目12项，获得多项发明专利和有色金属行业科学技术奖励。

2013年5月8日，作为西北有色院旗下新成立的四家科技公司之一，向长淑担任总经理的西安赛隆金属材料有限责任公司在经开区揭牌、正式“落户”。新成立的四大科技公司所承担的新材料领域科技成果产业化项目，具有市场前景广、产出效应强、辐射范围广等显著特点，被称作“西北有色院优质科技资源在西安经开区的一次集中绽放”。

光鲜的创业开端，是不是一定意味着顺利的创业之路？其实一开始，这件事并没有向长淑想得那么容易，他们最初想要承担高品质球形钛合金及稀有金属粉末项目产业化，实现75微米以下稀有金属球形粉末的批量生产，为我国航空航天、船舶、兵器、生物医学等行业提供核心的材料支撑。他说：“但是真正开始后才发现，产品的市场接受度并没有我们想象的那样高。”最艰难的时候，人员工资都难以发下来。“以前我们都在研究所工作，工资待遇不错，工作压力也不算很大。创业后发现不仅压力很大，工资还不高，我当时的思想负担确实很重。”

于是，短时间内，这个创业公司做了一次快速的研发转型。向长淑打了个比方：“就好比以前我们只卖打印机粉墨，现在我们是粉墨和打印机硒鼓一起卖。新设备的研发，花去了不少研发经费，好在产品立刻受到市场的欢迎。”

独家技术专利打开市场

他们到底生产什么产品呢？简单说，该公司是国内首家实现电子束3D打印金属零件产业化的企业，能够提供最为完整的金属3D打印产品(原料粉末、电子束3D打印机、3D打印零件)及技术服务。

“应用范围很广阔，可广泛用于航空航天和生物医疗领域。比如说，在医疗领域，我们可以百分百还原打印出一个人的胯关节、脊柱，或是整容医师在工作前先将患者的面部骨骼完整精准打印，以方便设计手术方案。”金属3D打印技术最早起源于瑞典，向长淑介绍说，瑞典的Arcam公司从1997年起在全球处于垄断地位，“我们的公司对该技术做了进一步的改进和升级，并申请了自己的技术专利。”

电子束3D打印，是一种新的复杂金属直接快速制造技术，成本较高。由于3D打印对原料要求非常高，部分品种/规格的金属粉末原料依赖进口，而该公司已引进国际先进的气雾化制粉设备，突破了国外对高品质金属粉末的控制，拥有国内最先进的金属粉末制备和金属零件电子束3D打印生产装备。

3D打印产业前景无限

作为西北有色金属研究院旗下的创业公司，西安赛隆员工持股比例为70%，公司日常管理实务参照西北有色金属研究院规章制度体系执行，根据自身情况，制订了11项规章制度。公司成立4年来，总体比较顺利，2016年盈利达到2000多万元，今年计划要上市。据了解，该公司目前正在积极进军国外市场，扩大产品的海外销售渠道，不断提高产品的国内外市场竞争力，希望尽快实现产品国际化。

向长淑说：“3D打印是个很朝阳的产业，目前的发展势头非常好；而且由于技术要求高，有着独特的优势，能解决传统工业解决不了的很多问题。我认为这个行业的发展趋势不可抵挡，前景难以估量。”