能否用3D打印机来复制3D打印机?多年来人们一直都在讨论这个问题。近日，惠普公司3D打印事业部主管Stephen Nigro对外透露，在未来的十年内，惠普公司的Jet Fusion 3D打印机中，一半零件都将3D打印而成。

Jet Fusion 3D打印机今年年底就要出货，而装备3D打印零件的机器，无疑会帮助凸显惠普3D打印机的优良性能。但Nigro却坚持说，这一举措的目的完全只是为了节省成本。

Nigro表示，对于打印机中的小型塑料零件而言，如果需求量少于55000个，3D打印无疑比铸模成型更合适。他说：“我们之所以这么做，是因为我们具备这样的生产能力;而且，我们应该这样做，打印这些零件能够帮助公司节约成本。”

惠普公司推出的3D打印虽说数量有限，但是它们并不是面向个人或学校的桌面机，而是商用机型，专用于原型制造和小规模生产。这种机型的价格比较昂贵，以Jet Fusion 3D 3200为例，每台售价最低13万美元，其中利润可想而知。

Nigro说到，公司内部也十分惊讶地发现，原来Jet Fusion中一半零件都能3D打印。他说：“在研发过程中，我们实际上就有着这样的目标，那就是用打印机打印出需要的零件。因为这样很酷，听起来像是打印机能自我复制一样。开始时，我们以为要3D打印的零件大概只有六七个，然而后来，供应链团队的人却对我们说，公司决定了，一半的零件都要3D打印。”

用3D打印机打印3D打印机的概念并不新奇，在2005年出现的RepRap 3D打印机就具备一定的自我复制功能。虽说研究团队一直在为此努力，但目前仍然未能实现用3D打印出一台台完整的3D打印机。

延伸阅读：惠普承诺不在射流熔融3D打印机中引入数字产权管理（DRM）材料

                惠普收购三星3D打印业务？CEO专访：会收购高科技3D打印公司