3D打印技术已经被应用到国外内一些博物馆的文物保护工作中。博物馆里的3D打印技术主要应用在两个方面：一是对于无法翻模或不适于翻模的文物进行复制，二是用于局部残缺文物的修复。

传统的文物复制一般直接在文物上翻模，不过，有些复制方法会造成两种不利影响。首先是翻模材料残留在文物表面，对文物造成污染；其次塑形与文物不能达到百分之百的一致。

结合三维扫描技术的3D打印可以很好地解决这些问题，首先使用三维扫描技术获得复制文物的三维模型，然后使用3D打印获得复制品，再在复制品上翻模复制，就可以批量制作。

对于残缺文物的修复，首先要获得残缺处的三维模型。例如陶俑有一足缺失，根据分析，应与另一足形状相同，可以扫描另一足外形打印后用作补全的依据。再如瓷碗口沿缺失局部，而缺失处整体弧度与其他部分是完全相同的，也可通过复制其他部分来进行文物修复。个别材质的文物（如瓷器）还可直接利用3D打印品进行文物补全。