在不久之前于俄罗斯叶卡捷琳堡举行的2016国际国际工业贸易博览会上，俄罗斯军工企业UIMC展出了一架可用于军事侦查的3D打印无人机。现在，这架无人机或许很快就能飞上云霄了，因为俄罗斯航空材料研究所（VIAM）已经为它开发出了专用的引擎，而这台引擎也采用了3D打印技术。

事实上，这台引擎已经在不久之前亮相了——它的体积不大，但几乎全部是由3D打印部件组成的，虽然重量只有900克，却能产生75千克的强大推力。不过根据VIAM的说法，只要稍加改进，这个数字还能再提高一倍。

这台引擎的3D打印部件是通过常见的选择性激光烧结（SLS）技术制造的，采用的材料则是由VIAM自行开发的耐高温铝合金粉末。VIAM表示，使用3D打印技术为他们带来了许多好处，比如将零部件的制造速度提高了近30倍，还大大降低了成本和材料浪费，同时也为这台引擎带来了明显的好处，比如其燃烧室的壁厚仅为0.3毫米 — 这是通过传统工艺很难实现的。

目前，这台引擎正处于测试阶段，相信很快便能安装到前文提到的3D打印无人机之上了。同时，VIAM也开始了另一款无人机的研发工作。未来，它也将搭载这款3D打印引擎。