对于采用3D打印技术的企业而言，连接性正变得越来越重要，其中包括同一办公室中的多台3D打印机之间、多个办公室的打印机之间、打印机和计算机之间的连接。随着公司开始更大规模地实施3D打印技术，许多公司正在选择建造“打印机农场”，这比独立的机器更有效率。即使是大多数单个3D打印机，尤其是工业级打印机，都可以从物联网能力中获益。

有着近30年历史的物联网公司PTC通过其ThingWorx平台提供了这种连接性，该平台可以直接从工厂内、第三方企业或工程系统的连接机器上采购数据。昨天，3D Systems宣布计划开始将ThingWorx嵌入到自己的3D打印机中。该决定是一个从原型转向3D打印生产的计划的一部分，这将最大限度地提高打印机的可用性和生产率。

该平台将允许客户创建实时仪表板来监控其3D打印机，也将让3D Systems了解打印机的服务要求。在某些情况下，3D Systems将能远程诊断问题，甚至远程修复机器。

这不是3D Systems与PTC合作的第一次。在这之前，3D Systems曾将其3D Sprint SDK与PTC的Creo设计软件集成在一起，从而实现了从CAD到打印的无缝转换，以及整合了一整套打印管理工具。