美国空军（US Air Force）与3D Systems（3D系统公司）在大尺寸金属增材制造领域的合作再次加码。美国空军已向该公司追加900万美元资金，用于继续推进“大型金属3D打印机先进技术验证机（GEN-II DMP-1000）”项目。该项目总经费至此已达2740万美元，目标是开发能够批量生产飞行关键部件的大型金属3D打印平台。

项目持续扩容，总经费达2740万美元

追溯至2023年，3D Systems与美国空军签订了价值约1076万美元的合同，正式启动该项目。此后，项目已两次获得经费追加：2025年追加765万美元，本次再追加900万美元。每一次资金注入都标志着美国空军增材制造发展计划进入新的阶段。

根据3D Systems航空航天与防务部门副总裁Michael Shepard博士的说法，新一笔资金“反映了美国空军对我们技术、发展路径及团队持续增强的信心”。他在官方新闻稿中表示：“看到系统逐步成型令人振奋。随着平台的成熟，我们期待与更多合作伙伴在新应用领域展开合作。”

据悉，项目的研发工作正在3D Systems位于南卡罗来纳州罗克希尔和加利福尼亚州圣地亚哥的工厂内进行，整个项目预计于2027年9月完成。

“GEN-II DMP-1000”技术规格猜想

尽管项目具体细节披露有限，但“GEN-II DMP-1000”这一名称本身提供了推测线索。3D Systems目前在售的最大金属3D打印机为DMP Factory 500，其成型尺寸为500×500×500毫米。按照该公司的命名逻辑，新型号名称中的“1000”可能意味着系统的构建体积至少在一个维度上达到1米（即1000毫米）——不过，这仅仅是外界基于现有信息的合理推测，并未得到官方证实。

作为参考，DMP Factory 500集成了三台500瓦光纤激光器，是3D Systems现有金属增材制造产品线中的旗舰机型。如果新系统确实将构建尺寸扩展至米级，将显著提升大型金属部件的直接制造能力。

美国空军：增材制造技术的深度应用者

近几十年来，美国空军一直是增材制造技术的积极采用者，应用场景覆盖了从供应链强化到装备维护的多个层面。通过按需生产备件，该技术有效支撑了包括老旧机型在内的机队后勤保障；同时，增材制造在开发复杂、优化的结构方面展现出独特优势，为新一代推进系统和高超音速飞行器的研制提供了关键制造手段。

从更具体的应用来看，美国空军的增材制造实践非常多元：今年夏季，有报道称其正推进为整个C-17“环球霸王III”运输机队加装3D打印微叶片以降低空气阻力；更近期，美国空军与CoAspire公司达成采购协议，后者生产的“快速适配型经济巡航导弹”（RAACM）采用了3D打印机身。此外，其下属部门还在利用建筑3D打印技术改善前线基础设施。

行业视角

此次追加投资表明，美国军方对大型金属增材制造用于飞行关键部件的信心正在增强。虽然该项目的直接产出目前仍服务于军事应用，但其在大尺寸、高可靠性金属部件打印方面的技术积累，长期来看或将外溢至民用航空航天、能源装备等领域，对大尺寸金属3D打印技术的产业化进程具有示范意义。3D Systems若能在该项目中验证米级构建尺寸下的打印质量和生产效率，将有望在军工级金属增材制造市场中占据更有利的竞争位置。