增材制造用户组（AMUG）已选定斯特塔西有限公司SAF技术副总裁尼尔·霍普金森教授为创新者奖得主。霍普金森提出了高速烧结工艺，该工艺用打印头将吸收红外能量的流体沉积到聚合物粉末上，再由红外能量使其熔化，在聚合物粉末床熔化中无需用激光逐件熔化。

高速烧结的诞生地拉夫堡大学报告称，该技术已授权给多家公司，为被授权方与供应链伙伴带来超过10亿英镑（约13.4亿美元）收入，装机超过2500台。

"三十年前，我开始把3D打印从原型制造带向生产制造。我的目标很明确：在聚合物粉末床熔化中去掉激光，实现可规模化制造。"霍普金森说，这一工艺已发展为真正的制造工艺，与他当初设想接近。

拉夫堡大学于2003年为高速烧结提交专利申请。霍普金森此后加入Xaar公司担任3D打印总监，该公司的打印头在高速烧结中发挥作用。这项工作催生了基于高速烧结的打印机及Xaar 3D公司，后者是与斯特塔西的合资企业，2021年推出采用SAF技术的H350设备。斯特塔西六个月后收购Xaar 3D，霍普金森出任技术副总裁。

AMUG主席达拉斯·马丁表示，霍普金森是谦逊、平易近人的创新者，其高速烧结让制造成为可能，速度、成本和质量满足汽车、医疗器械和航空航天等行业要求。马丁称，创新者奖名单曾表彰查克·赫尔、汉斯·兰格、卡尔·德卡德及FDM发明人斯科特·克伦普，霍普金森如今与克伦普一同列入。

霍普金森将于2027年3月17日在新泽西州大西洋城举行的AMUG大会上接受台上访谈。

斯特塔西有限公司是一家总部位于美国明尼苏达州伊甸草原的增材制造设备与材料企业。拉夫堡大学位于英国莱斯特郡拉夫堡，是一所公立研究型大学。