2026年9月，IMTS 2026在芝加哥举行，增材制造最显著的特点是越来越难以与制造业其他部分区分。IMTS今年将增材制造与金属去除加工并置于南馆，强调两者关系。AI、机器人、互联生产系统和自动化贯穿各板块，新兴技术中心的自动化单元结合聚合物增材、电弧增材、机加工、机器人和传感器，现场制造无人机。

增材制造过去多将自己定位为传统制造的颠覆性替代，如今问题转向"这在我的工厂中放在哪里"。Caracol将其大幅面机器人系统置于自动化区域而非增材展区，其"微型工厂"模式将大幅面增材与机加工结合，创建完整价值链。Axtra3D首席战略官拉吉夫·库尔卡尼表示，行业已更关注应用，但"解决方案才能让我们进入生产车间"。Stratasys产品与应用高级总监弗雷德·费舍尔称公司目标是"缩小增材与传统解决方案之间的差距"。通用汽车已在20多家工厂标准化Stratasys F900系统，一个打印保护工具将油漆修补减少80%。

金属增材制造朝无人值守生产发展。EOS在IMTS进行M4 Onyx北美首秀，该激光粉末床熔融系统2026年一季度开始发货，双设置可自动交换构建框架并重启生产，可用性达97%。ATLIX总裁查理·格雷斯指出行业需向"熄灯生产"和自动化进化。地缘政治加速转变，EOS投资300万美元扩大得州制造和物流。IMTS 2026上增材制造比壮观更成熟，最强故事关乎可重复工作流、验证材料、自动化处理、工装和工厂经济性。增材制造正在成为普通的制造技术。