对于患有吞咽困难（dysphagia）的老年人而言，每一餐可能都是一种折磨——食物被搅打成糊状，不仅缺乏美感，营养也在加工中流失。为解决这一难题，英国约克郡的养老院运营商Spellman Care正与利兹大学（University of Leeds）合作，探索利用3D打印技术，为需要质地改良膳食的老年居民制作营养丰富且外形诱人的食物。

此次合作始于一系列由利兹大学可持续与弹性食品系统研究员Steffen Hirth博士主持的半结构化访谈。Spellman Care旗下每家养老院的首席厨师与护理专家共同参与，旨在收集关于厨房运营以及如何将3D打印技术融入养老院环境的实际反馈。

重塑“糊状餐”：既要安全，也要尊严

目前，为降低吞咽困难居民的窒息风险，传统做法是提供泥状或糊状的质地改良食品。然而，这类食物往往视觉吸引力差，且在加工过程中因加水稀释而导致营养密度下降。Hirth博士直言：“想象一下，在你人生的最后篇章，每一餐都像惩罚——无形、无味，剥离了尊严。这是成千上万因吞咽困难而不得不食用质地改良食品的英国老年人的日常现实。营养不良是一个非常大的问题，影响着50%的养老院居民。总共有130万65岁以上的老年人面临营养不良的风险。我们正在开发的3D打印食品，旨在让食物重新变得安全、营养且令人愉悦。”

Spellman Care的运营经理Philippa Young表示，公司早期参与项目是为了确保最终成果能精准贴合护理行业的独特需求。“通过分享我们的一线专业知识，我们正在帮助确保最终结果完美适应护理行业的特殊需求。我们致力于拥抱能提高居民生活质量的创新。”

据悉，该研究的下一阶段，Spellman Care的代表将前往利兹大学，亲身体验3D打印食品的原型产品。这项合作有望为老年饮食护理开辟一条兼顾安全、营养与尊严的新路径。