南非在航天工程领域近日取得重要进展——夸祖鲁-纳塔尔大学（UKZN）的先进制造中心及航空航天系统研究所（ASRI）新总部正式启用。该中心由南非科学与创新部总司长姆隆吉西·塞莱博士揭幕，旨在通过强化科研卓越性与工业应用的联结，提升南非的全球竞争力。

塞莱强调政府、高等教育与产业界合作的重要性，指出此类伙伴关系是建设更具创新性、包容性和可持续性经济的核心。"我们的经济迫切需要能够推动生产力、竞争力和包容性增长的新一代技术工程师、科学家与创新者。像这样的设施在满足这一需求方面发挥着关键作用，它们让学生在接触前沿技术中获得实践经验，同时培养对国家未来至关重要的创造力与问题解决能力。"

南非UKZN大学启用的先进制造中心重点关注增材制造、机器人与先进材料领域。塞莱指出，增材制造、机器人与先进材料是能力建设的关键重点领域，并补充说明南非科学与创新部的《科技与创新十年计划》将本土化、技术驱动型制造以及面向第四次工业革命的技能发展作为优先事项。他在谈及更广泛影响时表示："随着我们开启这座设施及ASRI新办公室的大门，我们也为创新、合作和更繁荣的南非开启了新的可能性。"

ASRI成立于2009年，于2022年获正式研究所资质，旨在成为航天推进领域的全球卓越中心，支持南非航天工程经济发展并培养高技能人才。UKZN副校长法图瓦尼·穆道教授强调了ASRI工作赢得的国家认可，并敦促年轻工程师利用该设施构建自主竞争力。

格伦·斯内登教授指出，新建的先进制造中心（包含数控加工能力）可使高达70%的火箭发动机部件实现内部生产，从而加速测试进程并推进卫星发射计划。他强调ASRI的使命是将发射能力建设与本土专业人才培养相结合："南非并没有现成的火箭科学家人才库可供选拔，因此我们必须自主培养这类人才。"