3D打印能够打印很多材料，比如金属粉末、陶瓷、塑料等等。当然，很多材料只有特殊类型的设备才能用。目前，大多数商用3D打印机的材料主要是塑料。但是，即使是塑料打印机，能够使用的材料范围很广： ABS、Nylon、PLA、PC、PEI。那么，你如何选择3D打印材料呢？

部分行业中使用的3D打印材料

在选择3D打印材料时，大部分人关注的是材料的强度。下表是常见的3D打印塑料的抗拉强度从低到高排列：

但是，更高拉伸强度并不能与 “更强”对等。例如，我们要做一个榔头，现在可供选择的材料是玻璃，其抗拉强度是175MPA，另外一个是3003铝，抗拉强度是110MPA。如果从抗拉强度来看，玻璃似乎更强一些，但是用它来做榔头，用不了几次就碎了。因为，材料的另一个指标——韧性决定着部件能够坚持多久。

一块窗玻璃如果用锤子一敲就会碎，一块钢片在锤子的击打下是弯曲或者断裂，取决于钢的种类和温度。铅并没有像玻璃或钢那么强，但韧性比它们都要好。同样的击打力度，可以打碎玻璃，或者使钢铁弯曲变形，但不会使铅断裂。这就是为什么子弹头用铅来做（你肯定不希望火药爆炸带来的冲击力把子弹砸碎吧？）

下表就是常见3D打印材料的抗拉强度和韧性的对比表。

强度高的材料不见得韧性高，韧性高的材料也不见得强度高。这就是我们不会用玻璃做锤子或者用高碳钢做子弹。

温度，是另一个影响的打印部件的参数。对于熔融沉积制造打印机（FDM）来说，首先要将塑料等热熔性材料加热熔化，然后趁其没有硬之前通过喷嘴按照步骤堆积成想要的形状。（一般来说，喷嘴中的材料的温度略高于材料的固化温度，而已堆积的材料已经略低于固化温度，如此才可以堆积成型）

这就意味着，FDM所使用的打印材料的熔点不能太高，得让设备能够产生如此温度并且储存材料。（所以，我们不会很快看到镍（熔点2600华氏度）或者陶瓷（熔点1800-3000华氏度）出现在FDM打印材料名单上。

此外，你所挑选的3D打印材料，强度或韧性足够胜任应用环境，但温度上升之后，一切或许就不一样了。打印机加热材料并不是达到它的熔点（实际上离熔点还有很大一段距离），而是热挠曲温度。在这个温度下，材料变得足够软，能够在精确的压力下产生精确的变形量。

那么，如果我们打印的配件有时需要进入沸水中，那么有些材料在这个温度下可能不能很好的保持形状，也就是说用它来打印就不合适了。假如打印的物件需要在比之更热的环境呢？比如，一种医药设备需要使用高压蒸汽消毒。

当然，挑选3D打印材料时还需要考虑价格，以及特殊用途。