3D打印这种新兴技术正在快速的进入各个行业，给人们带来前所未有的便利，帮助实现了许多以前难以完成的事情，比如运用到医疗行业是最为典型最为常见的例子。但你知道3D打印还能被警方用于破案吗？上个月，美国警方找到密歇根州大学（Michigan State University）的教授Anil Jain就是寻求了一次特殊的合作，靠3D打印技术来寻求破案线索。

据悉，Jain是一位计算机科学教授，他的专业是生物特征识别，具体来说就是搞面部识别、指纹扫描、纹身匹配等这一类的解决方案，Jain的研究方向是要让这些尽可能地难以破解。但是警方的要求却恰恰相反：他们想要他帮忙解锁一位死者的手机。

由于案子正在调查，因此警方不能透露细节，不过事情大致是这样的：有人被谋杀了，警方认为他的手机中可能存储有凶手的线索。但是由于没有指纹或者秘密，警方就打不开手机。为此，警方没有去找该手机制造商帮忙，而是采用了一种方法：让Jain的实验室帮忙3D打印出受害者手指的复制品。他们希望通过这些3D打印的手指来解锁手机。

据Jain的博士生Sunpreet Arora介绍，警方已经有了受害者生前的指纹扫描数据（显然他先前曾被逮捕过）。他们将这些扫描数据给到实验室，然后Arora使用它们3D打印出了所有十根手指的复制品。

Arora称，光靠一根3D打印的手指通常是不能给手机解锁的。据打印派了解，当前手机上使用的指纹阅读器通常是电容式的，这意味着它们主要依靠微小的闭合电路工作。你手指上的脊纹（ridge）会导致其中的一些电路相互接触，生成的指纹图像。不过，由于皮肤是导电的，能够关闭这些电路，而普通的3D打印塑料却不能，于是Arora在3D打印的手指上涂了一层薄薄的金属颗粒，于是指纹扫描仪就可以读取它们了。

不过，现在还没有一种万无一失的方法。Arora现在仍然在改进技术，他还没有把3D打印的手指交给警方。不过他说，只需几个星期，他就能够在实验室里对这些手指进行充分的测试，在此之后 ，警察就可以试着使用死者手指的3D打印模型解开他的电话了。

如果这个办法有效的话，这可能使是有史以来第一次死者的3D打印指纹被用于解锁自己的手机。