近日，一项新研究表明，3D打印可能会在神经组织工程中充当一种强大的工具。

退行性疾病或创伤是神经损伤的主要原因。神经再生，也即是神经组织、细胞或细胞产物的再生或修复，可以帮助修复这种损伤。然而，修复大面积的损坏是一项极具挑战的任务。

乔治华盛顿大学的科学家发现，一个3D打印神经支架与低能量激光疗法（LLLT）一起将“产生一种新策略来修复神经变性”。

研究人员修改了一台SLA 3D打印机

根据这项研究，3D打印是进行组织再生的一个很有吸引力的选择，因为它能从空间上控制功能性部件的放置，从而产生一个复杂的3D支架。该过程提供了一个针对特定患者的设计可行性，使研究人员能为特定的损伤定制3D打印植入物，这进一步提高了完全恢复的概率。

此外，相比传统的支架制造方法，3D生物打印是一种效果更好的方法，因为“通过调整计算机辅助设计和打印材料的配方，它能产生受控的孔隙率和机械性能”。

为了准备神经支架，研究人员在Printrbot平台的基础上开发了一台基于立体光刻的3D打印机。打印机上的一个重要修改是增加了一个110μm的光纤耦合，它使用一个固态紫外激光源（355 nm）。通过使用这台定制的3D打印机，一个“天然GelMA和合成PEDGA的组合”被打印成所需的形状。

低水平光刺激后增强的细胞增殖

3D打印的神经支架被种上了神经干细胞（NSCs），并且每隔一天对其进行15秒的低水平光照。与那些没经过LLLT的对照组相比，经过光照的细胞的增殖率要高出44.4％。

据研究团队说，该研究的成功“可能为新一代神经治疗的开发铺平了道路”。该研究已发表在《International Society for Biofabrication》杂志上。