最近，德国贵金属和金属化学FEM研究所开发出一种选择性激光熔融（selective laser melting，SLM）黄金的方法。该方法可以为3D打印首饰、手表，甚至使用黄金作为导体的电子产品提供更多的设计自由度。

虽然SLM常被用来3D打印钛、铝或钢合金，但研究人员解释说：“黄金和银合金很难用激光熔融来处理，因为它们具有高反射率和导热性。”

一个3D打印黄金戒指

为了改善黄金的3D打印质量，研究人员将它与其他金属合金，如铁（Fe）和锗（Ge）结合在一起。添加的金属合金必须具备合适的硬度，同时在混合后不会明显改变黄金的颜色。

通过多次尝试，研究人员发现Ge001和Fe003最适合用于增材制造。当Fe和Ge粉末被氧化时，这些组合能让黄金合金反射更少的光。

不同的感应熔融黄金合金的微观结构  a) 3N 黄金  b) 合金Fe003  c) 合金 Ge001

研究过程中，研究人员使用的是Concept Laser的MLab R Laser CUSING 3D打印机。他们总结了黄金合金的最佳打印参数，如最佳粉末尺寸为5-30μm，理想的激光速度为200-450 mm / s。

在首饰设计中，3D打印通常被用来创建模具，然后再用传统的“失蜡法”铸造金属首饰，最终模具会被废弃掉。通过使用SLM，这一过程会更加直接，同时能实现更复杂的设计，产生更少的废料。