如果你一直在寻找明确的证据，以证明你的桌面3D打印机为你节省了多少钱，或一直在想，是否值得投资自己的3D打印机。来自密歇根州技术大学的一个新的研究显示，在家3D打印确实为您节省了钱。

该研究由Joshua Pearce副教授领导进行，旨在确定在家运行的3D打印机是否对用户的银行帐户实际有效，甚至是有益的。对于那些已经放心对他们的3D打印机确实节省了他们的钱的用户来说，如果你想看看你可能会节省多少，这项研究仍然值得检查。

根据Pearce的研究显示，使用内部桌面3D打印机（甚至可能不完全熟悉该技术的消费者）的消费者可以在预期六个月内将3D打印机的成本回收，甚至在五年期间投资回报率可能近乎为1,000％。这样的结果不是太坏，是吗？

为了获得他所做的，Pearce要求材料科学和工程本科生Emily Petersen使用3D打印机。Petersen先生从来没有经营过3D打印机，因此他获得了一台新的Lulzbot Mini 3D打印机，它是一款成本相对较低（1,250美金）的桌面FDM打印机，具有与开源硬件和软件兼容的高分辨率功能。

“我以前从来没有靠近和使用过3D打印机，”学生说。“我看过的几台打印机是工业打印机。但是我很放心，我会通过学习很容易的操作3D打印机。”

一旦3D打印机启动并运行，Petersen从3D模型搜索引擎Yeggi上找到了26个3D打印模型。它的任务是3D打印26个流行的模型，可以是日常使用的物件（如种植装备、相机安装、手机壳等）。一旦印刷完成，Petersen和Pearce着手确定打印物件的销售。

Pearce确定通过计算26个物件的打印的成本，他们可以估计六个月期间的3D打印机使用（意味着用户将每周3D打印一个项目）。在打印过程中，用于打印每个项目的能量，以及打印时间和塑料消耗都成为每个打印品的成本估计。此外，PLA可用于所有对象。

为了比较自制的3D打印物品和他们的商店买的对应物的成本，Pearce逐项操作，比较自制的和商店购买的两个版本（一个更低的成本和一个更高的成本）。例如，将3D打印的电话外壳与更昂贵的“高端”外壳以及流行的廉价型号进行比较。使用这种方法，Pearce发现，与低成本相比，3D打印对象节省了大约93％的成本，与高成本版本相比节省了98.65％。

“通过低成本的估算，打印机在三年内收回了成本，包括所有与打印相关的成本，例如塑料和电力的价格。而且提供了25％的投资回报。五年后，它超过100％，”Pearce解释道。“有了高成本的估计，打印机在六个月内自己支付。五年后，你不仅收回了与印刷相关的所有成本，还节省了超过12,000美元。”

当然，应该注意的是，Petersen没有3D打印任何特别复杂的部分，虽然她仍然对开始使用这项技术有很深刻的印象。“我是一个工程学学生，但对于这种类型的手动故障排除来说，我是新手。事实上，我能够解决任何问题，但相对容易地产生26项目是这种技术如何达到普通美国消费者的证明，”她说。

研究的目的除了把3D打印机节省的钱换算成数字之外，也是显示桌面3D打印在家里可以以一种生产和高效的方式使用。随着越来越多免费下载的3D模型被上传到像Thingiverse和Pinshape这样的平台，家用3D打印的范围只增不减。