3D打印技术的兴起和发展，离不开3D打印材料的发展。3D打印有多种技术种类，如SLS、SLA和FDM等等，每种打印技术的打印材料都是不一样的，比如SLS常用的打印材料是金属粉末，而SLA通常用光敏树脂，FDM采用的材料比较广泛如ABS塑料、PLA塑料等等。

当然，不同的打印材料是针对不同的应用的，目前3D打印材料还在丰富中，材料的丰富和发展也是3D技术能够普及、能够带来所谓“第三次工业革命”的关键。

3D打印行业是一个集产品销售、材料销售和服务销售一体的行业，本身的商业模式具有可持续的特征，这就意味着用户在购买3D打印机之后，还需要持续购买打印材料，这一点和打印机市场非常相似。目前，用户购买了3D打印机之后，只能在同一个厂商购买材料。虽然现在这个束缚已经逐渐消除，尤其在消费级3D打印机领域，FDM的材料基本标准化了，但是在工业级3D打印机领域打印耗材和厂商还是强关联的。