我们经常看到3D打印技术在一些高精尖领域比如航空航天、医疗生物等大显身手。其实在很多更加普通的行业，3D打印也大有用武之地，比如说包装行业。

Printing 3D Parts公司副主席Pavolich在接受在线杂志《Packaging Digest（包装文摘）》采访时谈到了3D打印技术在包装制造领域应用的好处。“与其它行业一样，包装行业目前并没有充分拥抱3D打印技术。”Pavolich说道，“我们相信还需要更多的普及教育才能让决策者能够理解它的增值效应。

Printing 3D Parts是美国俄亥俄州Youngstown的一家公司，3年前成立。该公司专门从事3D打印包装原型以及全彩色标签印刷业务。他们也其提供其它用的3D打印服务，包括汽车装饰条、旧玩具维修和雕塑复制等。Pavolich曾经是汽车行业里的一名工程经理，从上世纪80年代中期以来就一直接触3D打印技术。由于其在增材制造领域的丰富经验，使他能够充分认识到将同样的技术用于容器与包装材料的成型所具有的潜在优势。

Pavolich首先介绍了创建一个3D打印包装原型的过程。首先您需要的是一个关于容器或者包装的概念的CAD文件，然后再进行3D打印，如果您没有这样的文件，也可以对现有的容器或者包装进行3D扫描，数字建模然后再进行修改。当包装或者容器被3D打印出来之后，该公司还会为它外面贴上全彩色图像收缩贴纸，让用户看到真正制作出来的包装是个什么样子。这个过程可能不会超过两星期，当地一个原型完成后，以后再进行调整就很方便。

Pavolich还介绍了3D打印包装原型的主要好处：“3D打印部件能够节省成本，因为它不需要制作模具，而且生产周期也很短。”Pavolich进一步解释道，那些正在开发自己品牌和包装的公司，在引入3D打印能力之后，会发现自己比以前更容易进行市场营销方面的研究了，因为他们可以通过3D打印原型快速调整和修改设计，甚至可以在几天内完成从设计到完成包装制作的过程。这无疑会为公司节省大量的时间和金钱。

而在这个过程中需要用到的设备包括机械臂3D扫描仪、FDM 3D打印机、MultiJet 3D打印机、标签打印机和标签应用设备等。Pavolich认为，公司在决定采购哪些设备时要着重考虑其精确性和打印品质。他说，“打印部件的质量应该是决定您设备采购的主要因素...所谓的质量指的是表面的平整度、尺寸精度和精密度等。”

据了解，Pavolich的公司主要使用一种ABS塑料来3D打印各种原型，主要是因为这种材料便于喷绘、染色甚至镀铬，此外ABS的强度、稳定性以及其热阻性能也都很符合要求。