近日，来自纽约大学Tandon工程学院的一支研究团队将3D打印技术用于动物行为学的研究，得到了非常有趣的结果。据悉这是一支由该校机械和航天工程教授Maurizio Porfiri领导的团队，他们发现，与其它类型的刺激相比，斑马鱼更容易被3D打印的斑马鱼机器人模型所吸引。

在最近进行的新闻发布会上，研究人员展示了这种热带淡水鱼在受到各种刺激后产生的不同反应。具体来说，测试人员将一条活的斑马鱼放置于一个三节水箱的中间部分，然后将各种刺激物放置在另外一节水箱当中以观察它的反应，一次只放置一种刺激物。结果发现，在静止的棍子、透明的复制品、静态的复制品、2D移动的复制品和可控的3D打印机器人复制品之间，这条鱼主要要对最后一种产生的回应。

据悉，这个3D打印的复制品表面进行了着色，使其在视觉上与真正的斑马鱼很相似，而且它的游动模式也经过了专门设计，模仿的是真正斑马鱼的游动模式。Porfiri解释说：“这条鱼在面对一个静态的机器鱼和一个能够以3D方式游动，并且摆动尾巴的机器鱼的时候，更愿意与后者待在一起。这说明了运动对于斑马鱼行为的重要影响。此外，这些实验也明显改进了机器人平台，可以使我们对活的对象进行一致、可重复的测试。”

您可能会好奇为什么这一发现如此重要。好吧，事实证明，斑马鱼已成为科学家们研究正常活病态行为的非常有用的物种。因为斑马鱼不仅有一个已经被充分界定的基因组，而且它们的生理和神经解剖学跟人类是类似的。这使得斑马鱼成为科学家们用来研究和理解某些机制在人类精神疾病，诸如成瘾、焦虑、自闭和精神分裂等，当中发挥的作用的首选工具。

此外，该研究团队已经将一边概述斑马鱼对于3D打印仿生机器人的反应的研究论文发表在了《Royal Society Open Science》杂志上，标题是《斑马鱼在三维空间对于一条机器人的复制品的反应（Zebrafish Response to a Robotic Replica in Three Dimensions）》。