在过去几年里，基于典型桌面线材的3D打印机在进行多色3D打印时往往会受到不尽如人意的双挤出机的限制，这种挤出机在进行颜色变换时往往会出现堵塞或者污损打印对象等问题。

不过，正所谓路不平有人踩，有很多人针对这些问题拿出了自己的解决方案以实现更加清洁可靠的3D打印对象。这中间比较典型的是Prometheus System，这是一种针对普通3D打印机的多线材3D打印挤出机，并将会在9月6日在Kickstarter上发起众筹。

这款挤出机的开发团队是来自加拿大的DisTech Automation公司。开发者们宣称，这款挤出机可以直接插入现有任何开源的3D打印主板（比如RAMPs或RAMBO），并且在普通切片软件的帮助下3D打印出多色的对象。

DisTech Automation公司CEO Eric Sammut宣称：“单一颜色和单一材料的3D打印技术一直是低成本3D打印机的标准。Prometheus系统将扩展这些3D打印机的能力，使它们也能够打印出多色的对象，或者创造出独特的多材料3D打印件。”实际上，Prometheus系统使用的是单挤出机喷嘴而不是双挤出机。这就意味着，类似于Palette（由另一家加拿大公司 Mosaic Manufacturing打造的多色系统）您可以用一个挤出头来实现多色3D打印。这个方法说起来很简单，其实则不然。

这个想法的前提是要以一定的速度将两根不同的线材交替送入一个热端里。这种方式在过去经过了很多人的尝试，但是效果有限（颜色切换的过渡期通常太长而无法形成清晰的过渡）。Prometheus系统通过在打印的部件旁边打造了一个单独的塔以实现颜色的顺利过渡。

除此之外，开发团队还在软件上进行了改进以减少线材的挂线（这将导致干扰），同时使用强力电机以提供额外的扭矩，并改进挤出机减少冷区干扰（这个时候塑料会粘到热端的内部）。最终的结果是，这个多材料挤出机系统能够实现非常清晰的颜色过渡。

根据开发团队目前披露的信息，Prometheus系统在众筹中的起价为150美元。如果您在寻找一个便宜的多线材3D打印解决方案的话，不妨关注一下他们的众筹活动。