3D打印机，即快速成形技术的一种机器，它是一种数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。过去其常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，现正逐渐用于一些产品的直接制造，意味着这项技术正在普及。

雕刻机是近几年新兴的一种数控设备，他工作原理和数控铣床很相似。是利用雕刻编程软件把需要雕刻的内容转换成雕刻机控制软件能够识别的标准G代码，以点动连续的方式让控制机械的三个轴自动运动，从而达到自动雕刻的效果。雕刻机通过多种工艺技术，以多种材质木质、金属、PVC、玻璃、塑料、硅胶、有机玻璃等为基本，雕刻出具有三维立体效果的作品。

简单说就是雕刻机是在一块料坯上通过刀具不断去除材料，也是XYZ三个轴。3D打印则是不断添加，可能精度难以达到前者。