空客公司为法国卫星运营商Eutelsat制造的EUTELSAT 172B卫星已经到达对地静止轨道，并打破纪录，实现了最快的卫星电动轨道上升（EOR）。这颗卫星包含3D打印组件，在6月1日从法国库鲁发射升空。

它的制造使用到了机器人臂和3D打印技术。“通过我们采用的系统设计、运行策略和等离子推进器技术，我们完成了到对地静止轨道的最快电动轨道升空，这将允许Eutelsat在一个破纪录的时间内将其电动卫星投入服务，”空客空间系统负责人Nicolas Chamussy解释说。

172B的发射质量只有3550 kg，有效载荷动力却有13 kW。脱离Ariane 5航天器后，空客接管了对卫星的控制，以进行早期的操作、初始化和部署太阳能电池阵列和电动推进臂。EOR阶段持续了四个月，在此期间，172B的电动推进器将卫星推向目标轨道，使用的推进剂比一个化学推进卫星所需的少近六倍。

根据计划，EUTELSAT 172B将从11月开始提供商业服务。在这之前，172B要完成在轨测试以及漂移到自己的运行位置。

一旦开始运行，EUTELSAT系统至少应该有15年的寿命，比典型的同类卫星的寿命更长，这得益于172B的电力推进系统。

虽然具体的技术细节尚未披露，但我们明确知道的是172B的一个支架是3D打印的。欧洲航天局在EUTELSAT 172B的开发中提供了支持。