3D打印皮革的商业化潮流已隐约可见。这种具备经济、环保、道德等多层面优势的黑科技新品一旦进入市场，必将给整个皮革产业带来巨大变化。或许不久之后，即使环保人士也可以毫无负罪感地使用皮革制品了。

3D打印技术时常被贴上“环保”、“节能”的标签，这并不仅仅是因为其流程较之传统工艺更为节省原材料、产品易于回收再利用和降解。3D打印直接作用于环保事业的例子也不胜枚举。在动物救助与保护工作中，它就做出了日益突出的贡献。

近年来，不少受伤、畸形的动物在3D打印假肢的帮助下恢复生存能力，重返自然；实验室里的许多动物则被生物3D打印的仿生组织和器官换下，改变了为人类科技事业献身的命运。

日前，又一批动物有望得益于3D打印而逃出生天：美国新泽西州的3D打印公司“现代牧场”(ModernMeadow)宣布成功研制出了3D打印皮革，且无需动物提供原材料。因此，牛、鳄鱼等皮革的主要供应动物未来或许可以不再被人类残忍地剥夺生命了。

说到3D打印皮革，有人可能会联想到已经投入商用的3D打印皮肤。其实二者之间确有联系。现代牧场的首席执行官AndrasForgacs是生物3D打印巨头Organovo的联合创始人。Organovo与欧莱雅等化妆品业者就3D打印皮肤达成的商业合作可谓双赢，这给Forgacs带来不小启发。

现代牧场成立伊始就树立了生产不以动物为原料的动物产品的经营理念。最初，公司的主流思路是体外培育动物皮肤组织细胞，并由此发明了一种纤维生产技术。不过严格来讲，这项工艺的材料源头还是取自动物，只不过不像传统皮革加工业那样直接从动物身上获取全部原料。

最近，现代牧场在最新制成的生物3D打印皮革Zoa中运用了全新技术，原料全部来自用发酵工艺生产的胶原蛋白，彻底摆脱了对动物组织的依赖。更为可贵的是，Zoa与真正的动物皮革极其相似，难以用肉眼辨别，颇具商用潜质。此外，Zoa的制作过程还具有不浪费原料、不受天气因素影响等优势。

环保而经济的3D打印皮革被许多业内人士看好。现代牧场在2014年就获得了来自彼得·蒂尔、李嘉诚等著名企业家的资助，其目前所筹集的五千余万美元资金中有相当一部分是赠款和税收抵免。

在继续研制皮革产品的同时，现代牧场还致力于生产3D打印肉类，从而减少肉用牲畜的屠宰量。这无疑是该公司顺应经营理念开展的又一重大实践。

另外值得一提的是，现代牧场并不是唯一致力于用3D打印产品代替动物皮革的团队。2015年，英国设计师沙姆斯-亚丁利用原细胞3D打印出了一种可再生的运动鞋。它不仅能与双脚完美契合，还可在特质培养液中浸泡一晚后自我修复，长久保持生物活性，并根据培养液中的染料来改变色彩。如果养护得当，这双鞋子可以说是永远也穿不坏，不仅不需要动物皮革，甚至也省下了新的3D打印皮革。

如今，用Zoa制成的T恤已在美国现代艺术博物馆展出，3D打印皮革的商业化潮流已隐约可见。这种具备经济、环保、道德等多层面优势的黑科技新品一旦进入市场，必将给整个皮革产业带来巨大变化。或许不久之后，即使环保人士也可以毫无负罪感地使用皮革制品了。